Соленое озеро Ларнаки

Соленое озеро Ларнакие (Larnaca's Salt Lake) расположено к западу от города Ларнака. Это озеро по сути состоит из четырех озер разной величины, три из которых сообщаются между собой. Самое большое - озеро Алики, за ним следуют Орфани, Сорос и Спиро. Все вместе эти озера образуют второе по величине соляное озеро на Кипре, после соляного озера Лимассола. Общая площадь водоема составляет 2,2 км², его нельзя не заметить, если ехать по дороге в направлении международного аэропорта Ларнаки. Соляное озеро Ларнаки считается одним из самых важных водно-болотных угодий Кипра, оно было признано природным заповедником Рамсарской конвенцией о водно-болотных угодьях и природоохранной программой Натура 2000.

Озеро охраняется Барселонской конвенцией как заповедник, имеющий международное значение в качестве места обитания водоплавающих птиц. Его со всех сторон окружают заросли солончака, а на одном из берегов расположена мечеть Хала Султан Текке, одна из самых главных мусульманских святынь на острове. Озеро не только удивительно красиво само по себе, оно еще и является местом обитания 85 видов водных птиц. Численность популяции птиц по разным оценкам колеблется от 20 000 до 38 000. На соляном озере Ларнаки останавливается множество перелетных птиц, маршрут миграции которых проходит через Кипр. Здесь каждый год зимуют фламинго, их количество варьируется от 2 000 до 12 000. В этом заповеднике встречаются и такие виды птиц, как серый журавль, морской зуёк, озёрная чайка, ходулочник, авдотка, шпорцевый чибис, кипрская каменка и кипрская славка. Вот почему многие орнитологи собираются у озера и наблюдают множество местных пернатых и, самое главное, розовое сияние, исходящее от стаи фламинго, когда они собираются в центре озера. В зимние месяцы озеро становится полноводным, а летом вода вновь испаряется, оставляя после себя только корку соли и серую пыль.

По легенде озеро обязано своей соленой природой святому Лазарю, который однажды попросил у некой пожилой женщины еды и питья. К несчастью, женщина отказала ему, заявив, что ее виноградные лозы высохли. На это Лазарь ей ответил: «Пусть твои лозы высохнут навеки и станут соленым озером». Научное объяснение этого природного феномена состоит в том, что соленая вода на пути из моря в озеро проходит через пористые скальные породы, что делает ее еще более соленой.